二本考古学专业毕业生李朝宁，毕业后回到姨妈的茶馆帮忙。此前，他曾因对董贤与汉哀帝关系的看法和导师激烈冲突，最终只能妥协，这让他一直心有不甘。他试图查阅史料创作小说来证明自己当时的观点，可小说始终无人认可。 中元节当天，李朝宁陪失恋的表姐步萤去古镇拍照，初次邂逅了脸谱制作手艺人陆云安。陆云安的工作室经营艰难、入不敷出，无奈之下将业务拓展为旅游景区里租古装和面具的古风摄影店。深夜两人再度相遇时，竟看见了彼此前世就是董贤与汉哀帝。在相互试探中，陆云安发现李朝宁有自毁倾向。 面对陆云安的主动靠近，李朝宁选择了退缩，他不敢直面自己的内心。但陆云安始终默默鼓励、陪伴着他。最终，在陆云安和表姐步萤的帮助下，李朝宁认清自我、变得勇敢，获得了救赎。