2010年，著者在外务省就「密約」問題进行取材时，看到了与冲绳返还相关的外交文书。其中，当时担任外務省北米第一課長的千葉一夫留下的大量手写文书，给著者留下了特别深刻的印象，著者感觉他与普通官僚不同，有着「一歩はみ出した、独特な感じ」。随后，在佐藤栄作元首相的秘书留下的文书中，千葉的名字频繁出现，这让著者不禁好奇「どういう人なのだろう」，从而对千葉产生了兴趣。 于是，著者与千葉的妻子会面，了解到了许多关于千葉的往事，比如他身为外交官的父亲在《波茨坦宣言》发布当日带着母亲离世，他本人经历过广岛原子弹爆炸等。这些经历让著者愈发好奇「強烈な戦争体験をした人が沖縄の返還交渉にどう臨んだのか」，最终促使著者撰写了本书。 在相关影视化作品上映时，有人评价千葉「日本の外交史の歴史に名を残す人だった」，称他是「あまり知られていない外交官」。