1988年，在前苏联卡尔梅克，儿童医院年轻医生Kirsan Ayushev怀疑他的几位病人感染了HIV。年长的同事对此并不相信，于是Kirsan偷偷将样本送到了莫斯科。当化验结果证实他的判断无误时，科学家Dmitry Goncharov——一位在苏联鲜少有人知晓的“外来”疾病专家介入了此案。就这样，数十名儿童和几名成人，甚至整个国家的命运，都掌握在了首都流行病学家和省级儿科医生的手中。