第一次世界大战结束后，在饱受创伤的欧洲，一些教育工作者认为一个没有暴力的世界是有可能实现的。在法国、奥地利、英国、波兰、苏联、意大利，像玛丽亚·蒙台梭利（Maria Montessori）、塞莱斯廷·弗雷内（Célestin Freinet）、奥维德·德克罗利（Ovide Decroly）或亚历山大·尼尔（Alexander Neill）等知名人士将儿童置于核心位置，深刻地改变了教育理念。