1990年，北方老国企梁川机床厂职工子弟江中石考上军校，却因父亲经济犯罪问题牵连，被取消录取资格，进入机床厂当临时工。袁晓夏的父亲也因江家问题受连累意外离世。四年后，心怀怨恨的江中石和袁晓夏在机床厂重逢。面对工厂技术革新难题，二人放下恩怨，携手合作。段云平为攀附权贵，破坏了江中石的爱情，还背叛了袁晓夏，逐渐走向犯罪深渊。江中石和袁晓夏一心探索企业发展之路，感情也日益加深。段云巧、杨春秋等基层职工下岗后自力更生、奋发图强，重新找到了人生方向。经过二十年的艰难探索，江中石和袁晓夏凭借梁川机床厂的技术积累与生产经验，在数控机床研发上取得突破，让改制后的梁川机械制造集团公司摆脱困境、重焕生机，梁川机床厂成为中国“智”造的一员。