故事发生在1935年，16岁的索马里少年阿登·西尔（Aden Scirè）成功通过测试，成为了一名法西斯军队的杜巴特（dubat）士兵，由此获得意大利国籍，摆脱了成为牧民的命运。他结识了另一名索马里男孩穆罕默德·拉赫（Mohamed Raghè），穆罕默德教会了他最初的几句意大利语。然而，他的梦想在服役的第一天就破灭了：他被派往与埃塞俄比亚接壤的瓦尔瓦尔（Ual Ual）担任哨兵……