弗雷德（亨弗莱·鲍嘉 饰）和鲍勃（提姆·霍尔特 饰）是两个穷困潦倒的流浪汉。一天，在酒吧里，他们从聪明机智的霍华德（沃尔特·休斯顿 饰）那里得知了有关金矿的消息。走投无路之下，两人动了淘金的念头，他们谎称是猎人，在山上安营扎寨。历经重重苦难和挫折，幸运的三人终于找到了金矿。然而，随着金砂越积越多，原本彼此信任的三人之间渐渐出现了裂痕。 一次下山采购时，一个名叫科迪（布鲁斯·班尼特 饰）的年轻人发现了他们的秘密，并跟了过来，还表示想分一杯羹，三人于是决定杀了他。就在这时，一群土匪向山上进发，他们想要的是这三个“猎人”猎获的“兽皮”。在各种阴谋和贪婪本性的驱使下，原本有着美好前景的三人最终走向了破灭的结局。