霍夫曼（谢歇尔）是柏林一名有抱负的民族学学生。当他在德国西南部的赫雷罗和纳马代表团访问德国期间结识了该代表团的翻译（贾扎马）后，他对这一群体产生了浓厚的兴趣。他的经历开始与他此前一直接触的基于种族的常见进化论理论相矛盾。