数量不断增加的活死人将脚步逐渐迈向人类赖以生存的地球的每一个角落，活人与活死人之间的对抗宛如一场无法苏醒的噩梦。幸存的人们躲在深院高墙的庇护城之中，少数的富豪与权贵阶层依旧高高在上，在城中的费德勒斯格林继续维持着安逸的生活幻想，这里是人类统治阶级的最后堡垒；散布在大街小巷的平民百姓在充斥着赌博、卖淫、毒品的现实世界里依旧艰难地活着、挣扎着，期盼着一丝光明的希望。无论是豪华的富贵塔楼，还是低矮的平民街区，都由冷酷的机会主义者考夫曼（丹尼斯·霍珀 饰）统治和管理着，从房地产到黑市交易，他掌控着城中的一切。为了给城中居民提供日常消费品，满足塔楼中富人们的奢侈需求，一队骁勇善战的雇佣兵在莱利（西蒙·贝克 饰）和副官乔洛（约翰·雷吉扎默 饰）的带领下，依靠巨型装甲车“死亡清算”的保护，在荒芜危险的城外执行着收复财富与资源的任务。和考夫曼一样，莱利和乔洛都是为了钱，只有足够的钱才能让他们摆脱惨淡的现实——莱利想逃到北方，因为那里是“没有栅栏”且充满自由的地方；乔洛则想进入塔楼过上奢华的生活，摆脱不堪的暴力谋生方式。城内动荡不安，无政府状态的暴乱时常发生，城外四处游荡的活死人似乎变得更有组织、更有计划性了。意图抢班夺权的乔洛控制了死亡清算，莱利与搭档斯莱克（爱莎·阿基多 饰）和查理（罗伯特·乔伊 饰）必须全力阻止乔洛反叛计划的实施，同时，他们还得巩固脆弱的城市防线，以防日益壮大的活死人军队的进攻，内忧外患一同袭来。