多年前，县剧团招收学员，在团里担任司鼓的胡三元（张嘉益 饰）替外甥女报名，把年少的她改名为易秦娥（刘浩存 饰），并带她从家乡出来学习秦腔。由于胡三元引发的事故，易秦娥受到牵连，学习秦腔的道路充满波折。不过，她凭借自身的刻苦和条件，赢得了老艺人的赏识与热心帮扶。她的“破蒙戏”在乡村舞台上惊艳众人，随后改名为忆秦娥被调入省秦腔团。她勤奋苦练，舞台演出屡次获得成功。经历诸多波折后，她终于领悟到，传承秦腔艺术才是她作为“主角”的真正价值，她将继续培养新一代秦腔舞台上的耀眼主角。