距离明堂大礼只剩一天之际，南宋都城临安府内突然发生命案，民众纷纷传言是夜游神再度现身惩奸除恶。此时距离破案期限仅余一天，且案件错综复杂、扑朔迷离。京城临安府府尹夏侯言当机立断，决定邀请奇人宋慈协助破案，他即刻修书一封，派人快马送出。 宋慈几年前参加科举考试，成功考中进士。但因父亲身体欠佳，他不得不放弃官职，留在家中尽孝。这天，一封加急书信送到了宋慈手中。信中对案情的描述让宋慈心急如焚、坐立不安。尽管面临诸多反对的声音，宋慈仍以国家大义为重，力排众议，毅然决定独自前往临安，为国家解决难题、侦破案件、抓捕凶手。