米歇尔·乔丹（金伯利·伊莉斯 饰）是一位年轻女子，她的生父在她还未出生时就抛弃了家庭。此后，米歇尔的母亲凯茜（洛莉塔·戴维尼 饰）仿佛患上了恐惧症，担心她现在的男友雷吉（克里夫顿·鲍威尔 饰）也会离她而去。雷吉是个十恶不赦之人，他酗酒、吸毒，在米歇尔12岁时开始对她进行性骚扰。在这样的环境中成长，有一个并不爱自己的母亲和一个混蛋继父，米歇尔小小年纪就开始堕落，她染上毒瘾，靠卖淫赚钱，还被捕入狱。米歇尔自出生就陷入了无尽的深渊，她无力挣扎，甚至已感受到死亡的气息。一天，她在《时代》杂志封面上看到了杰克斯主教，心中燃起了生活的希望。她给杰克斯写了一封信，没抱太大期望，然而不久后，杰克斯主教就来拜访她了。两人不断交流，杰克斯不厌其烦地为她讲解、布道，米歇尔也向杰克斯敞开了自己尘封多年、几近死去的心。小镇上的人对米歇尔充满敌意……