约翰·达顿（凯文·科斯特纳 饰）是达顿家族的大家长，达顿家族坐拥美国最大的牧场。该牧场周边有美国首个国家公园黄石、印第安人保留地，还有土地开发商购置的地皮。一次，因牲畜误入印第安人保留地引发了争端，意外伤亡事件随之发生，一场牵涉多方的纷争在蒙大拿州这片美丽的土地上就此拉开帷幕。随着剧集推进，他持续面临那些妄图控制牧场的势力的挑战。