在铿锵的音乐声中，舞蹈家杰尔恩看着孩子们跳舞，不住地摇头。他正打算为一个他怀念的人编排一支舞蹈。他的助手拿着一张老照片猜测，那个让他怀念的人，会不会是杰尔恩的养父。原来，杰尔恩得知曾在自己少年时照顾过他的养父去世后，回到了他生活过的小乡村参加葬礼。在小教堂门外，一个酷似自己小时候的男孩出现，勾起了他的回忆。 1944年，年少的杰尔恩（Maarten Smit 饰）因战火蔓延到阿姆斯特丹，被母亲送到乡下。他很不适应乡村生活，尤其受不了教会那些教条规矩。他和乡下朋友整日无所事事，寂寞时就对着湖泊发呆，和其他孩子玩还总受欺负。 直到有一天，一队加拿大士兵进驻村子。他们表演的节目总能让村民开怀大笑，还和村里姑娘跳舞，深受大家喜爱。其中最阳光英俊的是叫沃特（安德鲁·凯利 饰）的士兵，他的出现让杰尔恩幼小的心灵泛起涟漪。尽管语言不通，两人却能通过眼神传递情感。他们一起跳舞、歌唱，沃特有时会开着军用车载杰尔恩去湖泊游玩。 一个迷人的午后，他们有了亲密接触，两人都沉浸在幸福时光里。然而，杰尔恩的养父发现了他们的关系，禁止杰尔恩和沃特来往。但世俗束缚挡不住爱情滋长，杰尔恩依旧不顾一切地迷恋着沃特。 随着战争结束，沃特所在部队要撤回自己的国家。沃特不忍看到杰尔恩伤心，没告诉他此事。沃特为杰尔恩与养父一家拍照，杰尔恩希望沃特也一起拍，沃特就把自己的身份牌挂在稻草人上，代替自己和杰尔恩合影。当杰尔恩得知驻军撤退的消息，疯狂赶到军营，面对空无一人的房屋，他深感失落。 战争结束后，杰尔恩随母亲回到家乡，此后再也没见过他深爱的那个失踪的士兵。杰尔恩的舞蹈快编排好了，这是为那个士兵而作。助手似乎明白了他的心思，交给他两张照片，一张是当年的合影，另一张是放大了的士兵身份牌，这让杰尔恩惊喜万分。