电影聚焦了以背着柴薪勤奋求学的铜像为人熟知的伟人二宮金次郎，从少年期到青年期的半生经历。影片中，他克服双亲离世、悲伤恋情、贫困与哀愁的模样令人动容。1787 年，金次郎出生于小田原市。河水泛滥冲毁了田地，父亲遭受巨大打击一病不起，不久后离世。父亲的遗言暗示他走上“学问之道”，此后，金次郎开始拼命劳作，同时努力学习。