天体物理学家库尔特·西格尔、格温·阿姆斯特朗以及飞行军官玛拉·普里查德发现了一块奇特陨石，经研究测算确定是小行星的碎片。数据分析表明，直径约两英尺宽的小行星法厄同会藏在正在发生的流星雨风暴中，两小时后将撞击地球。格温等人明白，必须同时阻止流星雨风暴和小行星的撞击。与此同时，为了阻止已监测到的流星雨风暴，全球各国联合启动5级响应，准备发射全部核弹在地球大气层外拦截流星风暴。然而根据格温等人的分析，此时发射全部核弹阻止流星风暴，会使阻止小行星与地球碰撞的最佳措施落空，人类将面临灭顶之灾。他们必须说服最高指挥官，把一半核弹用于阻止流星风暴，另一半用于阻止小行星。众人历经艰难争取，终于说服指挥官改变5级响应的部署，可此时大部分核弹已无法使用。时间紧迫，格温等人只能尝试利用尚在研究中的布雷博格效应，放手一搏。