宋朝上承五代十国，下启元朝。因宋朝实行重内轻外、重文抑武的国策，致使武力积弱，难以抗衡北方外敌。不过，这也让宋朝内部稳定，少有内乱，为经济发展和文化繁荣创造了有利条件。可以说，宋朝是中国古代经济与文化教育最为繁荣的时期，沈括的《梦溪笔谈》就诞生于这个时代。《梦溪笔谈》宛如一扇大门，让我们得以了解宋朝的风貌。