莱达（奥利维娅·科尔曼 饰）独自前往海滩度假。在海滩上，她留意到一对年轻母女，目光难以从她们身上移开。这对母女间引人关注的关系，以及她们吵闹且不好惹的家庭成员，都让莱达感到不安，这也勾起了她初为人母时的恐惧、困惑和种种艰辛。一个不经意的举动，将莱达卷入了陌生而不祥的内心世界，在那里，她回忆起自己的过去：年轻时身为母亲的她，做出了不同寻常的选择，也承受了一系列后果。这部影片是玛吉·吉伦哈尔的导演处女作，她将埃琳娜·费兰特的小说改编成了电影剧本。