英国著名历史学家迈克尔·伍德决定深入中国，聆听亲历者讲述的故事，探寻中国改革开放四十年的历史轨迹。这将是继经典纪录片《中华的故事》之后，迈克尔·伍德又一部解读中国的力作。 迈克尔·伍德有着自己独特的记录中国的方式。他在接受《环球时报》采访时表示，西方国家拍摄有关中国的纪录片，叙事内容常常是千篇一律的“三个故事”：一是中国经济的高速发展，二是所谓“中国的一党专政”，三是所谓“中国的人权和言论自由状况”。而他的做法是进行客观拍摄，并且采用一种更易让西方受众接受的方式。