山青水秀的青桫镇，居民们都住在一条老街上，进出镇子只能依靠绿皮小火车。廖家父子因卖老屋的事发生激烈争吵，儿子廖波带着即将临盆的媳妇登上了小火车。林家母女之间存在矛盾，母亲林慕言工作繁忙，对女儿方林疏于照顾，还擅自更改了她的高考志愿，致使方林心怀怨恨，多年未回家过年，林慕言因此打算卖掉老屋。小火车列车长刘定堂和村里的廖奶奶、医生林慕言商议后，决定重新恢复镇上传统的流水席，把外出打工的村民召集回来，增强大家的凝聚力。大年三十，外出打工的村民都坐上了小火车，然而恶劣的天气引发了塌方，火车前后的道路被阻断，廖波的媳妇春艳受惊吓早产，火车还因刹车失灵开始下滑。在这危急关头，刘定堂、刘天明父子挺身而出指挥应对，两代人从最初的不满、矛盾和相互排斥，逐渐转变为彼此认同、理解，最终齐心协力，共同渡过了难关。