1940年5月，在墨西哥城郊区，一群身着警察装扮的墨西哥共产党士兵袭击了俄国革命前领导人列昂·托洛茨基（Leon Trotsky）的住宅。他们对着房子扫射了一刻钟，令人难以置信的是，托洛茨基和他的妻子幸免于难。在被斯大林驱逐的十一年间，托洛茨基几乎失去了所有亲人，他明白，他那个死敌会一直追捕他直至他生命终结。逃跑有可能，但躲不过追杀。托洛茨基决定战斗，不过他的武器不是子弹，而是文字。他想留下一份政治遗嘱，首次完整且真诚地讲述一个犹太年轻人如何成为新世界的先驱并颠覆最大的帝国。为了撰写回忆录，他邀请了他的思想对手——一位同情斯大林的加拿大记者，想把对方转变为自己信仰的追随者，进而改造全人类……