年轻的文学家裴文烈对母亲的过去心存疑问，在调查遗物时，发现了来自台湾朋友李艺华的信件，随后前往台湾，从李艺华那里听闻了母亲顺伊惊人的过往。顺伊曾被日军以精神病之名，遭受非人的待遇，她与中国女子李艺华、泰国女子浩珊等同伴相互扶持、艰难求生。日本撤退后，顺伊照顾受伤的韩国士兵裴光洙，并与之相爱。然而，顺伊怀孕后，裴光洙患上结核，开始虐待顺伊，而后独自回国。最终，裴文烈得知自己就是那时怀上的孩子，他将母亲顺伊坎坷的一生铭记于心，黯然归国。