农奴出身的波丽娜·列别杰娃（Татьяна Бабенкова 饰）是没有子女的阿列克谢·彼得洛维奇·戈洛文公爵（Владислав Ветров 饰）的养女，也是扬堡县最让人羡慕的未婚姑娘。在她的命名舞会上，阿列克谢·彼得洛维奇突发心脏病离世，而这凄惨遭遇仅仅是命运对波丽娜严峻考验的开端。波丽娜的“自由文书”和养父的遗嘱被人动了手脚，获得解放的是另一名女奴塔季扬娜。尽管波丽娜接受过良好教育，是以贵族小姐的模式培养长大的，但她最终和其他农奴一样，成了戈洛文的侄子——赌徒兼酒鬼谢尔盖·戈洛文的财产。谢尔盖为了还清债务，急于把全部财产卖给叔叔的旧敌安德烈·克列切特斯基伯爵（Владислав Абашин 饰）。扬堡县的上流社会对波丽娜十分轻视，而安德烈的弟弟，从俄土战争归来的军官德米特里·克列切特斯基（Артем Крылов 饰）却对她燃起了炽热的感情……