1931年9月18日，沈阳北郊农民赵林迎来了迎亲的大喜日子。此时，日本军人正在附近进行演习，善良的中国百姓并未意识到一场灾难即将降临。新娘秀英坐上大花轿先行出发，新郎赵林则吹着唢呐随后去接亲。然而，财主婆杨玉姑暗中使坏，偷天换日，为自己的傻儿子抢来了秀英做媳妇。秀英发现情况不对后奋力抗争，却还是被强行绑进了洞房。 中共满洲省委的张应龙、何成湘、金伯阳以及中央特派员罗登员等人，早已察觉到日军的频繁活动，他们及时向中央领导进行了报告。与此同时，日本关东军特务机关的板垣、石原等人正在紧张地密谋策划着阴谋。 陷入痛苦之中的赵林借酒浇愁，秀娟一盆冷水将他浇醒。赵林打算去找警察署的堂兄借枪报仇，在小路上，他与跟着日本浪人去照相的酒鬼罗锅张等人不期而遇。之后，赵林被杨家打出门外，昏倒在地。 警务处长黄显声感觉情况异常，便和熊飞一同前往北大营六旅驻地。但北大营按照命令毫无戒备。当晚10时20分，柳条沟铁路传来一声爆炸，一场精心策划的事变就此拉开帷幕……