“文革”后期，中共着手考虑缓和同西方的关系，中美开启了秘密谈判。1972年2月21日，美国总统尼克松飞抵北京，受到周恩来总理等中国领导人的迎接。2月28日，《中美上海联合公报》发布，宣告中美两国关系迈向正常化。自此，中华人民共和国与美利坚合众国的关系步入了一个全新的历史阶段。