剧情讲述了一位被称作“鬼马人精”的贫困山区县委书记，他以自己的“乌纱帽”作为抵押，有着“敢为天下先”的勇气，用超常规的方式改变了当地贫穷落后的面貌，生动地诠释了邓小平“发展才是硬道理”的理论。