垂拱年间，洛阳城内被一场匪夷所思的连环杀人案闹得人心惶惶。受害者大多是一对男女，凶手来无影去无踪，没留下任何线索。民间传言，这是上天在惩罚天后。崔公公奉命彻查此案，却一直毫无进展。大臣们进谏，建议让狄仁杰试试。尽管狄仁杰与天后政见不合，但考虑到黎民百姓的安危，他最终接受了天后的安排，还被限期破案，否则就要作为“凶手”承担这场风波的罪责。一开始，狄仁杰在破案的同时不得离开牢房，他明白天后的用意，便答应下来，还向天后要了两个对他照顾有加的牢头当帮手。随后，狄仁杰被转移到一座能俯瞰洛阳全城的塔楼牢房里，在那里他见到了等候多时的“眼睛”——心腹崔公公。狄仁杰根据崔公公的描述，迅速还原了凶杀现场，判断这是一起预谋性极强、带有特殊含义的诅咒式连环命案。死者死法相同，凶手还利用尸体完成某种影响他人运势的仪式。就在狄仁杰和崔公公查案毫无头绪时，洛阳城内又发生了一起……