1943年圣诞节，两架美国轰炸机被击落，两名飞行员迫降到塞尔维亚的一个村庄。当地的切特尼克（南斯拉夫祖国军，一支抵抗德军的游击队）热情地接纳了他们。不久，一名游击队少校带来德军正在追捕美国飞行员的消息，并提议将飞行员转移。然而，村民拒绝了这一提议，双方因此发生激烈冲突，最终导致少校死亡。为避免德军报复，游击队解除了飞行员的武装并将其扣押，但飞行员成功逃脱。慌乱之中，游击队决定处死少校的两名随从，并将尸体伪装成美国飞行员交给德军。但纸包不住火，真相迟早会被揭露，游击队首领也将难以平息民众的愤怒。