安立奎和罗莎是来自危地马拉的兄妹。为躲避迫害，他们怀揣着开启新生活的梦想，从家乡出发，穿越墨西哥前往美国。这样的故事每天都在上演，但在格雷戈里·纳瓦具有划时代意义的电影《北方》之前，越境到美国的移民所承受的个人痛苦，从未在电影中以迫切需要的人道主义关怀精神展现出来。这部影片是一部有着梦幻般影像的社会现实主义作品，讲述了希望与幸存者的故事。《北方》饱含深情地呈现了一个令人心碎的故事，影评家罗杰·伊伯特称其为“我们这个时代的《愤怒的葡萄》”。