少女白芙蓉一直和父亲相依为命，两人共同经营着长安饭店。有一天，城中富绅陆翰林的儿子义雄到乡间探亲，路过长安饭店时，与芙蓉相遇，二人一见钟情，此后常常在莲塘畔吟诗唱和。乡中恶霸胡山也对芙蓉的美貌垂涎三尺，他以加租为手段威胁芙蓉嫁给他，好在义雄及时相助，胡山的阴谋才未能得逞。然而，义雄突然收到家书，被催着赶紧回家，他只好无奈地暂时与芙蓉分别。两人难舍难分，当场立下了终身之约。义雄离开后，胡山再次逼迫芙蓉嫁给他。芙蓉写信向义雄求助，可陆翰林却因门户差距，坚决反对这门婚事，还瞒着义雄向芙蓉提出退婚。芙蓉伤心至极，写下遗书后，跑到莲塘投水自尽。义雄得知芙蓉的死讯后，决心为她报仇，在饭店里亲手杀死了胡山。大仇得报后，义雄和白父来到莲塘，痛哭悼念芙蓉。