这部大型纪录片由上海民族乐器一厂与上海电视台艺术人文频道联合拍摄制作。这一合作源于已故的艺术人文频道原总编室主任金建民和上海民族乐器一厂厂长王国振对民乐的热爱。曾在上海音乐学院学习工作二十年的金建民，调入电视台后，一直怀揣着拍摄一部讲述中国乐器纪录片的愿望。 纪录片《中国乐器》于2013年开拍，历时两年多。期间，五个摄制组分赴香港、北京、成都、兰考、杭州、余杭、泰州、无锡、江阴等地，采访了数十位演奏家、作曲家、音乐学家、指挥家和制作家，拍摄了大量珍贵素材。片中不仅有难得一见、极为珍贵的现当代民乐文化资料，还有著名演奏家、教育家对音乐生涯的追溯回忆，有中外习琴者对中国乐器的情怀诉说，更有制作名家亲手揭开乐器制作的神秘面纱。