明代皇家选秀之际，富户俞仁嫌弃女婿张少莲家境贫寒，逼迫他退婚，并让女儿俞素秋参加选秀。素秋与母亲商议后，拿出一对玉钏，让丫鬟鸾英送一只到张家，作为迎娶的费用。张少莲的朋友韩臣冒名进入俞府，骗奸了素秋。此时，江海潜入俞府盗窃，杀死了俞母和鸾英，抢走了另一只玉钏。少莲因此蒙冤入狱，素秋发现自己被骗失身，羞愤之下自尽。江海在街头售卖玉钏时，遇到韩臣的妹妹玉姐，得知韩臣也有一只相同的玉钏，便趁机偷走，却被公差抓获。御史陈智审理积压案件时，发现疑点，传唤韩臣。玉姐随哥哥上堂，如实作证，使真相大白。玉姐爱慕少莲，主动提出嫁给他。陈智从中撮合，二人最终成婚。