基于导演母亲的口述历史，影片呈现了早期美国华人移民为求生存而拼搏的坚韧毅力。故事刻画了一位普通中国女性的人生历程，她先是饱受封建社会的压抑，而后与亲人分离，又经历了移民的种种艰难，最终在异国他乡寻得了圆满人生。