故事的舞台设定在南方沿海城市。谷兰出身干部家庭，她与萧卫东夫妻感情和睦，育有可爱的女儿，生活平静而安逸。谷兰身为医院药剂师，一次机缘巧合结识了辉康药业公司总经理助理叶向川。此时，萧卫东所在公司面临合并，为在总经理竞选里获胜，他不得已聘请外经贸主任的侄女灯灯到公司工作。谷兰的弟弟谷雷大学毕业后在广告公司上班，其女友晓帆为了爱情，辞去北京的工作来到南方与谷雷相聚。谷兰和金萍、湘莲是多年的同窗好友，在小医院工作的金萍一门心思赚钱，湘莲因感情受挫出国淘金。谷兰虽不极度追求金钱，但害怕被时代淘汰，便跟着金萍卖裤子、假药。在一场医药新品研讨会上，谷兰与叶向川再度相遇，谷兰告知叶向川辉康公司的儿童生长素被污染，这种受污染的生长素会让儿童患上一种无法治愈的脑病。叶向川向公司总经理权棋玄提出疑问，公司顾问威林是个神通广大的女人，面对儿童生长素的问题，她和权总千方百计想让叶向川闭嘴。