1977年，吴思远与袁和平合作拍摄《蛇形刁手》，找来成龙参演。随后拍摄的《醉拳》让成龙从此声名大噪。之后，袁和平想在影坛再打造一位类似成龙的动作巨星。他独具慧眼，先找来美籍华裔大汉李元霸，又邀请日本巨星级人物千叶真一以及“极真派”空手道高手真田广之，共同出演《龙之忍者》。该片在全港台和亚洲地区大卖，李元霸也一举成名，众人称他为“新一代成龙”。李元霸开始飘飘然，擅自到台湾签片约，还放出话：“你们搞定吴思远我就给你们拍片。”结果导致吴思远在台湾遭到黑社会袭击，身受重伤。吴思远和袁和平于是拿着他的合约，决定“永不启用”，李元霸自此演艺事业完蛋。