本片是编导对20世纪70年代初发生在乌拉圭的一起真实事件的个人解读。一名美国国际开发署（AID）官员（其通常任务是作为先遣队前往目标国家，训练当地警察镇压暴乱）被当地游击队绑架并杀害。调查发现，他实际上是美国政府干涉当地内政的特派人员，经游击队严刑逼供也未吐露实情，最终被杀害。除这条主线外，影片还描绘了左翼游击队与乌拉圭政府的对抗。