1943年11月至12月期间爆发了常德会战。日本的中国派遣军为牵制中国军队在云南的反攻行动，同时掠夺战略物资、打击中国军队士气，对第六战区和第九战区的结合部发起战役。日军第11军派出约9万人进攻并攻克了常德。中国74军57师顽强苦战16个昼夜，几乎全军牺牲，却为中国军队对日军形成反包围争取到了主动。6天后，中国军队成功收复常德。常德会战是抗日战争期间一场大规模的会战，也是抗战以来意义重大的胜利之一，在整个抗日战争乃至第二次世界大战中都占据一定的地位。