电视连续剧《小鼓大戏》是一部弘扬主旋律的剧集，它根据河南省著名作家、南阳市作协副主席李天岑的长篇小说《人精》改编拍摄而成。剧中主人公赖四是个鲜活的人物，他既精明又善良，在市场经济浪潮中几经起落，最终收获成功。 全剧着重展现一位农民企业家的艰难创业历程，同时反映出改革开放的大潮对人的锻炼与教育。“人精”赖四十分精明、幽默，心中颇有计谋。他的生活经历曲折，却总能想出办法摆脱困境、绝处逢生，事业和感情皆是如此。赖四是改革开放大潮催生的农民企业家典型，社会上有一批像他这样的人。 原本是说书艺人的赖四，在改革开放后顺应社会潮流，逐步成为房地产开发商，成了顺江市有名的农民企业家。在顺江会馆土地置换中，他凭借超前思维取得成功。之后，他又把目光投向顺江的河道治理，成为顺江市名人。但此时，赖四调整战略决策，进军农业高科技领域，投资建设红阳农业开发示范区。 这些年，赖四身边有三个各具特色的女性，分别是在苦难中与他私奔的桂儿、逐渐被他的人格魅力征服的报社女记者韦娜，以及在权、钱交易中令人不齿的孟婕。赖四的一生有成功也有磨难，痛定思痛后，他唱出了一曲回肠荡气的“醒世歌”。