美国人约翰·诺德利（John Nordley）是“阿罗哈号”（The Aloha）帆船的船长，这艘帆船停泊在英国贝茅斯港。他居住在船上并开展私人包租业务。他时常违反英国法律，将船开往他清单上未列出的其他国家。一天，客户安塞姆先生（Mr. Anselm）前来，要求在不列颠群岛东边航行一周，但他一上船就要求前往荷兰的马斯弗拉克特（Maasvlakte），还向诺德利保证不会有任何非法行为。然而，这个请求让他自己和诺德利陷入了困境，引来了几拨人马试图获取诺德利与安塞姆的秘密，众人都在刻意接近诺德利，他必须决定谁可信任，谁不可信任。