扬州知府施子章获皇封后走马上任，此时他遇到了因十年离乱，如今在卜府为婢且改名菊香的未婚妻钱素云前来告状。菊香是为小姐卜巧珍一家二尸三命一案喊冤，凶手王安邦本是施子章的姐夫，如今化名邓炳如。菊香担心施子章徇私，于是深夜在公堂击鼓鸣冤，甘愿承受四十大板之苦。施子章原本想拖延徇情，然而被菊香的严词正义所逼迫，最终只得秉公审讯，将凶手王安邦处斩。