沈彩云在观看名伶表兄唱戏时，不小心遗落了一只绣花鞋，这只鞋被她那生性多疑的丈夫吴道全捡到。吴道全借此指责沈彩云与表兄有不正当关系，还打算休掉她。当晚，沈彩云被潜入家中的鼠辈勒死，而吴道全以为她是羞愤自杀，便匆忙将尸体埋在了废井里。官府介入查案时，却发现井里的尸体并非沈彩云，死者是更夫刘彪。原来，沈彩云在井中苏醒后大声呼救，此时刘彪路过，便跳下井去救她。然而，小偷李二趁沈彩云出井后，抛下巨石将刘彪杀害，并掳走了沈彩云，企图对她不利。后来，官府用重金悬赏绣花鞋，李二中计被捕。