13岁的西奥 - 戴克随母亲参观纽约大都会博物馆时，博物馆遭遇恐怖袭击爆炸，母亲不幸丧生，而西奥奇迹般地活了下来。这场悲剧彻底改变了西奥的命运，此后他在悲痛与自责、振作与救赎中慢慢成长。鲜为人知的是，西奥偷偷收藏了一件与那次事件有关的纪念物——一幅画着被链条锁住小鸟的画作，它是西奥回忆母亲时的唯一慰藉，而这幅画正是大家都以为在大都会博物馆大爆炸中已化为灰烬的世界名作《金翅雀》。