美国的死刑和这个国家一样历史悠久，自欧洲人在此定居时就已存在。在此期间，超过15000名男女被执行死刑，这最终引发了关于这一终极刑罚的激烈争论。这部纪录片通过对主要犯罪和社会学专家的访谈与评论，深入探究了美国死刑法律的起源、执行方式，以及那些被判死刑的恶徒的面孔，其中包括泰德·邦迪（Ted Bundy）、蒂莫西·麦克维（Timothy McVeigh）和约翰·韦恩·盖西（John Wayne Gacy）。同时，该纪录片还让观众得以一窥监狱牢房以及等待死刑命运的人的生活。