中年的弗朗索瓦（布鲁诺·克雷默 饰）是一名哲学老师，他和气质优雅的妻子在小镇过着循规蹈矩的生活。然而，他的学生——17岁少女玛蒂尔（凡妮莎·帕拉迪丝 饰）出现了，她有着同龄人少有的成熟与不羁。弗朗索瓦带着拯救堕落少女的想法接近她，却不由自主地被玛蒂尔的热情和聪慧吸引。他们陷入了激情四射、刻骨铭心的爱恋。但当玛蒂尔要求弗朗索瓦离开妻子和她在一起时，男人退缩了，他顾虑到年龄、婚姻、道德、身份等诸多现实因素。再度绝望的玛蒂尔以极端方式破坏了老师的生活，让他的事业和婚姻支离破碎，随后便消失得不见踪影。当人们再次找到她时，她的房间里写着：弗朗索瓦，这里就是海。