影片聚焦于一位普通的薪资会计员Kremke，他是生活在柏林的中年男子，过着贫穷却安稳的生活。然而，Kremke因公司破产而丢了工作，在经济压力和社会变革的双重夹击下陷入困境。电影借Kremke的经历，呈现了20世纪20年代末德国经济危机对小市民阶层的影响，也反映出当时社会普遍存在的失业问题，以及人们在这个变幻无常的时代中挣扎求生的现实。该片因其写实风格和对社会底层小人物的生动刻画而受到广泛关注，是魏玛电影的代表作之一。