席尔莫泽农场满心期待着。那些被称作“城里人”的“羊群”，意外宣告了它们的到来。以往，他们如同夏日里的清凉剂般备受欢迎。然而如今，第一次世界大战带来的物资匮乏时期正悄然降临。农场主怀疑城里存在懒惰的寄生虫。城里的家庭的确面临着覆灭的危机。特别是叛逆的女儿罗莎莉，不顾丑闻，刚刚促成了一桩颇具前景的金钱婚姻。罗莎莉将这桩婚姻的对象引向了席尔莫泽的继承人弗朗茨。弗朗茨的母亲已经把“鲍林夫人”的念头逼到几近疯狂。所有人都身处动荡不安的时期。第一次世界大战的结束将如新时代的机器浪潮般，冲击社会的各个阶层。而在爱情方面，男人们预感到了未来女性的解放。